Chute des valeurs immobilières

[Economist]

America’s house prices are falling even faster than during the Great Depression

AS HOUSE prices in America continue their rapid descent, market-watchers are having to cast back ever further for gloomy comparisons. The latest S&P/Case-Shiller national house-price index, published this week, showed a slump of 14.1% in the year to the first quarter, the worst since the index began 20 years ago. Now Robert Shiller, an economist at Yale University and co-inventor of the index, has compiled a version that stretches back over a century. This shows that the latest fall in nominal prices is already much bigger than the 10.5% drop in 1932, the worst point of the Depression. And things are even worse than they look. In the deflationary 1930s house prices declined less in real terms. Today inflation is running at a brisk pace, so property prices have fallen by a staggering 18% in real terms over the past year.

Grogne mondiale contre le prix du pétrole

C’est ici que les masques tombent. Il est facile d’être pour l’environnement. Plutôt que d’utiliser cette augmentation comme une opportunité de régler 2 problèmes importants(dépendance au pétrole et changements climatiques), on manifeste pour faire baisser les prix et ainsi continuer à consommer ce qui pollue l’atmosphère. La race humaine est quelques fois désolante …

[LeDevoir] La classe politique cherche des solutions ; De nombreuses grèves sont annoncées en Europe

Paris — L’envolée vertigineuse des prix de l’essence a incité hier des milliers de manifestants un peu partout au monde à exprimer une colère qui ressemble de plus en plus à un mouvement de fond. De nombreuses grèves sont prévues pour les prochains jours, alors que la classe politique cherche des solutions.

Hier, des agriculteurs, des routiers et des pêcheurs européens ont tous exprimé leur ras-le-bol devant une situation qui semble hors de contrôle. En France, les forces de l’ordre ont dû charger des agriculteurs qui bloquaient le dépôt pétrolier de Frontignan. Des agriculteurs ont également manifesté dans le nord de la Bretagne, à Lille, à Toulouse et à Montpellier.

La réalité

[Economist] Stuck for answers, politicians have been looking for scapegoats. Top of the list are the speculators profiting from other people’s hardship. Some $260 billion is invested in commodity funds, 20 times the level of 2003. Surely all that hot money has supercharged the demand for oil? But that is plain wrong. Such speculators do not own real oil. Every barrel they buy in the futures markets they sell back again before the contract ends. That may raise the price of “paper barrels”, but not of the black stuff refiners turn into petrol. It is true that high futures prices could lead someone to hoard oil today in the hope of a higher price tomorrow. But inventories are not especially full just now and there are few signs of hoarding.

If the speculators are not to blame, what about the oil companies, which have failed to increase output in spite of record profits? Profiteering, say some. However, that accusation doesn’t stand up to much scrutiny either. The oil price is set in a market. For Shell, Exxon et al to hoard oil underground would be to leave billions of dollars of investment languishing unused. Others fear that oil is pricey because it is running out. But there is little evidence to support the doctrine of “peak oil” in its extreme form. The Middle East still seems to contain a sea of the stuff. Even if new finds elsewhere have been rarer and less accessible than in the past, vast quantities of oil could now be profitably stripped from tar sands and shale.

Spéculations ou changements permanents?

[321Energy] U.S. Global Investors (Nasdaq: GROW) recently hosted a webcast titled “Energy and Commodities Trends: Speculative or Sustainable?” to provide a closer look at the current strength in natural resources prices. Our timing for this topic was good: oil prices hit a record $135 a barrel last week and drivers get more and more depressed every time they pull up to the gas pump.

Americans want to know how long we are going to have to put up with this. The answer to that question depends on whether one places most of the blame for today’s prices on market speculators or on a fundamental shift in global supply and demand trends.

When we answer that question, we think it’s important to offer both short-term and long-term viewpoints.

The flood of new money into energy and commodities from pension funds, hedge funds and other large investors has created some frothiness in those markets. We said recently that a short-term correction in the price of oil was likely, based on our statistical models.

But we think the long-term price trend will continue upward due to global growth.

The world is growing more populous and more prosperous. Rising living standards in the developing world are increasing demand for resources, which is driving up commodity prices across the board because supply can’t keep pace.

People around the world are consuming more calories (greater demand for food), they are buying more cars (greater demand for steel and oil), they are building bigger homes (greater demand for cement and copper), and so on.

And there are also interrelationships between these trends—for example, vast amounts of farmland in the developing world are being transformed into housing tracts, which reduces the acreage for food production. This pinches supply at the same time that demand is soaring.

The chart above clearly illustrates this prosperity trend. In China, per-capita GDP has risen from $339 in 1990 to $2,574 this year—that’s nearly an eightfold increase in less than two decades. In India and the Middle East, the numbers have more than doubled, and Brazil is close to doubling. Rising incomes lead to greater consumption of energy and commodities, which exerts pressure on prices.

Along with growing populations and growing prosperity, there is also growing urbanization. In China we’re expecting roughly 500 million people to move to cities or towns over the next three decades. India’s urban population is expected to reach 540 million by 2025, roughly double today’s level.

This trend has been at work for years. About three billion people—nearly half of the world—live in urban areas right now. To give you an idea of the scale, that’s more people than the total global population in the mid-1960s. To keep up with the increase, cities are expanding their water systems, electricity grids, roadways and other infrastructure. Estimates are that $40 trillion will be needed over roughly the next 20 to 25 years to build out this infrastructure, which will exert price pressure on commodities.

Another way of weighing speculation against fundamentals is to look at metals prices.

Many metals are hard to speculate on because they are not listed on commodities exchanges—these include iron ore, steel, magnesium and cobalt. Research from Lehman Brothers found that a group of key non-exchange-traded metals shot up 600 percent between early 2002 and early 2008. During the same time, prices of listed base metals—copper, aluminum, nickel, zinc and lead—rose only 250 percent. This tells us that fundamental demand is the dominant factor in driving metals prices higher.

People want to blame speculation because that would give them hope that today’s food and energy prices will return to “normal” after the bubble bursts.

This is the way it has worked in the past, but most people don’t understand or perhaps don’t want to accept the fact that we have reached a tipping point across the board in commodities that will support even higher prices in the future.

Les limites de la croissance et le secret de Polichinelle

[Imago] Mon confrère blogiste Imago publie un texte de André Sautou qui est à lire!

André Sautou est l’auteur de l’essai délibérément bref et concis publié tout d’abord en langue française par Les Editions de l’Or Noir (octobre 2007) sous le titre La farce et le dindon (format PDF) présenté et commenté par Imago en novembre 2007 et republié finalement en trois langues (anglais, français, espagnol) en décembre 2007 sur le site multilingue The smart creature

Kunstler: le temps du réveil est là et il y a des solutions!

[Wash-Post]

James Howard Kunstler

Sunday, May 25, 2008; Page B03 : Everywhere I go these days, talking about the global energy predicament on the college lecture circuit or at environmental conferences, I hear an increasingly shrill cry for “solutions.” This is just another symptom of the delusional thinking that now grips the nation, especially among the educated and well-intentioned.

I say this because I detect in this strident plea the desperate wish to keep our “Happy Motoring” utopia running by means other than oil and its byproducts. But the truth is that no combination of solar, wind and nuclear power, ethanol, biodiesel, tar sands and used French-fry oil will allow us to power Wal-Mart, Disney World and the interstate highway system — or even a fraction of these things — in the future. We have to make other arrangements.

…

Fixing the U.S. passenger railroad system is probably the one project we could undertake right away that would have the greatest impact on the country’s oil consumption. The fact that we’re not talking about it — especially in the presidential campaign — shows how confused we are. The airline industry is disintegrating under the enormous pressure of fuel costs. Airlines cannot fire any more employees and have already offloaded their pension obligations and outsourced their repairs. At least five small airlines have filed for bankruptcy protection in the past two months. If we don’t get the passenger trains running again, Americans will be going nowhere five years from now.

We don’t have time to be crybabies about this. The talk on the presidential campaign trail about “hope” has its purpose. We cannot afford to remain befuddled and demoralized. But we must understand that hope is not something applied externally. Real hope resides within us. We generate it — by proving that we are competent, earnest individuals who can discern between wishing and doing, who don’t figure on getting something for nothing and who can be honest about the way the universe really works.

James Howard Kunstler is the author, most recently, of “World Made by Hand,” a novel about America’s post-oil future.

Pic pétrolier pour les nuls- 2!

Retour d’un article paru en octobre 2006.

Nous avons été très peu exposés au Québec à ce mouvement. La barrière linguistique a encore agit. J’ai personnellement commencé à regarder ca comme une anomalie, une autre théorie de complots en 2002. Sauf que plus je lisais, plus ca devenait sérieux. Une des causes de ce manque d’exposition est que très peu de sites francophones traitent du pic pétrolier… Bon j’en connais: celui-ci et Oléocène

Il y a 2 choses à comprendre à propos du pic pétrolier. Premièrement il faut savoir de quel phénomène parle-t-on exactement. Ensuite il faut analyser les conséquences de ce phénomène sur nos sociétés. Optionnellement, on peut discuter et spéculler de la date de ce fameux pic et de la période de temps qu’il nous reste afin de nous préparer.

1- C’est Quoi?

Un puit de pétrole a une vie. Son cycle est bien connu et sa durée de vie dépends de différents facteurs.

L’Exploitation commence lentement. Il se passe typiquement de 8 à 10 ans avant qu’un puit atteigne son maximum de production. Une fois atteint il maintient un plateau jusqu’à ce que 50% de sa capacité soit extraite. Passé ce point, le débit de l’extraction décline lentement et inexorablement. Ceci est un graphique “stéréotypé” de l’extraction d’un puit. A ce point il faut faire un saut intellectuel. Un pays a exactement le même modèle de “production” qu’un puit individuel. Ceci est en fait démontré: un pays est la somme de ses puits! La majorité des pays producteurs de pétrole sont maintenant dans leurs phases descendantes. Nous savons que la production mondiale a presque atteint son plateau. Nous extrayons entre 84 et 85 millions de barils par jours depuis maintenant 1 an. La courbe ascendante semble arrêtée.

Source

2- Les impacts

Quels sont les impacts de l’incapacité d’augmenter la “production”? En fait il faut se souvenir que lorsqu’on parle de production on triche un peu. En réalité il s’agit d’extraction. En effet, et c’est là que les économistes y perdent leur latin, le pétrole n’est pas un produit manufacturé. On doit comprendre qu’un puit de pétrole n’a rien à voir à un puit aquifere. Tous les paramètres varient énormément (viscosité, etc). On ne réalise pas les profondeurs et niveaux de complexités de ces puits. Dernièrement Exxon annoncait un site “prometteur”. “Jack” est situé dans le golfe du Mexique. Le pétrole est potentiellement situé à 10km de profondeur! Le tiers de cette distance étant l’eau du golfe…

Bon… Si on ne peut augmenter le taux d’extraction alors que la demande, elle, continue de monter alors surviendront 2 choses: premièrement, les prix vont monter et, deuxièmmement,surviendra ce que nos amis les économistes appellent la “destruction de la demande”. Ceci est un euphémiste intéressant On parle ici d’augmentations de prix majeures. Beaucoup plus grandes que celles connues lors des crises pétrolières des années 70 et, surtout, ces augmentations seront permanentes.

Nous dépendons d’un pétrole à bon marché beaucoup plus qu’on réalise.

1. Transport: Évidemment, nos autos Mais aussi tout ce qui est distribution des produits de consommation. Le transport aérien a également une dépendance importante.
2. Agriculture/Alimentation: En plus du diesel pour l’équipement, nos engrais sont basé en grande partie sur les combustibles fossils (gaz naturel). Sans ces engrais, la productivité sera évidemment moindre. L’aspect distribution alimentaire; en moyenne ce que notre assiette contient a voyagé environ 1500 km. Les insecticides dépendent également du brut.
3. Plastiques: l’impact est ici colossal …

Naturellement tous dirons “pas de problèmes, nous avons des carburants verts et des énergie renouvellables et les nous avons les sables bitumineux”. Commencons par le cas des sables bitumineux. Le rapport Hirsch qui analyse tous les moyens de mitigations possibles estime que dans le meilleur des cas, et ceci exigerait rien de moins qu’une centrale nucléaire afin de fournir l’energie de transformation, on pourrait produire 5 millions de barils par jour en 2030! Nous consommons aujourd’hui autour de 85 millions de barils par jours!
Voici les conclusion d’un autre rapport qui arrive aux même conclusion:

Even in a very optimistic scenario Canada’s oil sands will not prevent Peak Oil. A short-term crash program from the Canadian oil sands industry achieves about 3.6 mb/d by 2018. A long-term Crash program results in a production of approximately 5 mb/d by 2030.

Pour ce qui est des carburants verts et énergies renouvellables, les ordres de grandeurs ne sont pas là. On parle aujourd’hui de 2.5-3% environ le total de toutes ces formes d’énergies renouvellables. Finalement dans un blogue précédent j’ai déjà parlé des carburant verts.

Le rapport Hirsch décrit les conditions par lesquelles nous pourront solutionner ces problèmes: du temps, 15 à 20 ans de préparations seront nécessaire. Nos modes de transports de même que nos modes de productions devront changer drastiquement.

• Fin du transport individuel. Le pétrole sera trop précieux pour le gaspiller à déplacer une masse de métal presque vide. Ce sera probablement la fin de l’industrie du tourisme. Les réseaux de distribution vont cesser de fonctionner et le réseau routier sera de moins en moins entretenu.
• La production alimentaire devra se recentrer autour des villes/villages pour éviter de transporter les aliments comme nous le faisons aujourd’hui. De plus surviendra un repositionnement de la main d’oeuvre autour de l’agriculture locale. Ce sera très certainement la fin de la société de consommation parce que la distribution de biens ne pourra plus fonctionner aux niveaux actuels.
• Il ne faut pas se surprendre du fait que nos dirigeants ne soulèvent pas le problème du pic pétrolier! Il s’agit d’une remise en question fondamentale du modèle de développement de l’humanité. C’est la fin de la période où l’énergie est “el cheapo”. Période commencée il y a 150 ans. Il ne faut pas en douter! C’est la fin d’une ère, notre capacité d’adaptation sera massivement sollicitée.
  
• Il faudra un jour ou l’autre réaliser qu’en brulant les combustibles fossiles, nous empoisonnont notre habitat.

Il y a encore beaucoup d’inconnus à savoir comment tout ca va-t-il survenir. Aurons nous un crash subit (à la 1929) ou bien de multiples récessions avec de petites reprises qui ne dureront pas? Personne ne peut répondre à cette question.

3- Quand?

Lorsque nous pourront répondre à cette question, le pic sera passé depuis au moins 1 an.

Nous avons des signes indiquant que décembre 2005 semble un candidat mais ce ne sera pas confirmé avant le début 2007. Le meilleur signe que nous aurons sera l’annonce que le site Saoudien Ghawar commence à décliner. Cette annonce (si elle est faite bien entendu…) sera la déclaration officielle du pic pétrolier. Ghawar est le plus gros site d’extraction de la planète avec à lui seul 5 millions de barils par jours. C’est 50% de la production Saoudienne. Ce site produit depuis 1951 et de nombreux spécialistes affirment qu’il tout près de son déclin.
à suivre!

Voici une très bonne présentation audio visuelle (en anglais) sur le pic pétrolier de même que du contexte social dans lequel il survient.

[Pic de production atteint?]

MAJ: 2007-06- [ABC] Un spécial pétrole de très grande qualité. Quiconque doute de la crise à venir devrait regarder ce spécial de 90 minutes produit par les Australiens… À voir!

Agro-carburants: marche arrière svp!

[R-C] Les députés fédéraux pourraient être appelés, lundi, à voter sur le projet de loi C-33 qui imposerait un mélange de 5 % d’éthanol à l’essence. La Coalition Québec-Kyoto exhorte les députés aux Communes à voter contre la mesure proposée.

Du point de vue de Québec-Kyoto, le projet de loi aurait pour effet de détourner la production de maïs, de blé et de canola canadiens vers la production d’agrocarburants.

Le porte-parole de la coalition André Bélisle affirme que l’application d’une telle mesure constituerait un virage désastreux au plan social et environnemental. La production d’agrocarburants implique l’utilisation de produits fertilisants, d’herbicides et de pesticides, qui ont un impact néfaste sur l’environnement.

M. Bélisle croit aussi qu’utiliser des denrées alimentaires pour propulser des voitures est odieux parce que des personnes dans le besoin ont toujours du mal à se nourrir convenablement.

Les environnementalistes favorisent, plutôt que l’éthanol, l’utilisation de graisses et d’huiles alimentaires usées et des résidus générés par l’agriculture et l’industrie forestière notamment pour produire des agrocarburants.

Marche vers le précipice

[BBC] The price of oil hit a record high above $135 a barrel on Thursday – more than twice what it cost a year ago.

[WSJ] Judging from the futures markets, shock at the gas pump is bound to get worse. Maybe much worse.

Since the beginning of the year, benchmark oil and gasoline futures on the New York Mercantile Exchange both have increased by more than a third, but the average retail price of gasoline in the U.S. has risen by 22%. That bodes ill for consumers.

If oil hits $200 a barrel, which is the upper end of Goldman Sach’s prediction for prices over the next six months to two years, the gasoline picture changes quite dramatically. At $200 a barrel, crude alone would cost $4.76 a gallon. Add on the costs of refining and distributing as well as taxes, and pump prices could rise to a range of $6 to $7 a gallon.

Auto électrique pour 10,000$

Ce gars de Nouvelle Zélande a converti une auto à l’électricité pour moins de 10,000$ sans être un mécanicien. Le tout a été filmé et est sur YouTube!

oops… semblerait que le gars a besoin d’argent… le clip n’est PLUS sur YouTube!

Pic pétrolier: problème massif!

Robert Hirsch, author of Peaking of World Oil Production: Impacts, Mitigation, and Risk Management (a.k.a. the Hirsch Report), appeared on CNBC this morning. He said flat out that new technologies and new drilling won’t solve the peak oil problem, and that we should expect $12-15/gallon gasoline followed by rationing.

J’imagine qu’il y a encore des gens qui pensent que tous nos problèmes sont causés par les méchants Arabes ou les vilaines pétrolières!

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