Nos modernitudes

C’est la mode ici de se plaindre du système de santé… Voici le modèle américain…

[NYTimes] IF there is one issue that divides the self-employed from all other employees, it is their preoccupation with the subject of health insurance.

I was reminded of this on Feb. 14, when I wrote a post on the Shifting Careers blog asking small-business owners and would-be entrepreneurs what they were doing about health insurance. Within hours, scores of people posted comments about their own experiences and, if they had managed to find good resources, shared those. I have been reading e-mail messages and trying to make sense of the subject ever since. In short, it is not pretty out there.

[CourierInternational]

POLLUTION • Un septième continent composé de déchets

Si Christophe Colomb prenait aujourd’hui la mer avec ses trois caravelles depuis Palos de la Frontera [sur la côte atlantique de l’Andalousie] et traversait l’Atlantique, il ne s’arrêterait pas sur les côtes du continent américain, puisqu’il les a déjà découvertes il y a cinq cent seize ans. Il franchirait le canal de Panamá à la recherche des Indes, sa destination initiale. Mais ce n’est pas pour autant qu’il y parviendrait car, à mi-chemin, il tomberait sur un nouveau continent. Il s’agit de la “Grande Plaque de déchets du Pacifique”, le “septième continent”, qui se forme actuellement entre les côtes de Hawaii et de l’Amérique du Nord, à partir de millions de tonnes de détritus plastiques charriées par les courants océaniques. Dans cette région du globe, les courants, tournant dans le sens des aiguilles d’une montre, créent une spirale interminable, un puissant vortex qui fait tourbillonner les déchets en plastique tout comme le vent le fait avec des papiers gras dans un recoin d’une place. Le tourbillon, ou gyre subtropical du Pacifique Nord, accumule depuis des années des déchets plastiques venus des côtes ou issus de la navigation, les entraînant dans sa rotation et, par la force centripète, les ramenant progressivement vers son centre, une zone de faible énergie cinétique de 3,43 millions de kilomètres carrés (soit un tiers de l’Europe et plus de six fois la France). On compte déjà dans cette partie de l’océan six tonnes de plastique pour une tonne de plancton. Ce quotient entre plastique et plancton est effrayant, et ce d’autant plus qu’il ne s’agit pas seulement de déchets de surface : sur l’essentiel de sa superficie, la couche de plastique de ce tourbillon d’ordures atteint une épaisseur pouvant aller ­jusqu’à 30 mètres.

Un des grands débats au sein du mouvement environnemental est celui du nucléaire… Devons nous y retourner ? La théorie étant que la génération d’électricité par le nucléaire ne génère pas de CO2… Enfin c’est la théorie… La réalité est probablement différente: l’extraction d’uranium, la construction de la centrale et le transport de tout cà génèrent surement des quatité colossales de CO2… mais enfin… La France produit 80% de son électricité par le nucléaire alors que l’Italie est à 0%… Voici une comparaison des 2 pays.

[OilDrum] One of the main arguments of the present debate on energy is whether a nuclear energy program should be restarted or not. We can use the cases of Italy and France as a way for evaluating whether it is a good idea for a non nuclear country to get nuclear plants.

Italy is probably the only country in the world that has dismantled by law the existing nuclear plants. It was the result of a referendum against nuclear power that was held twenty years ago and that led to the stopping of all nuclear energy activities in the country. The only nuclear plant that was under construction at the time, Montalto di Castro on the Tyrrenian coast, was converted to natural gas. In the following years, the Italian government shut down the remaining nuclear plants even though it this was not required by the results of the referendum, probably due to economic and security considerations.